Интернет-зависимость выражается в тяге как можно быстрее зайти в Интернет и невозможности самостоятельно вовремя из него выйти. Специалисты выделяют четыре основных признака интернет-зависимости:

* навязчивое желание как можно чаще проверять электронную почту
* предвкушение следующего выхода в Сеть
* увеличение времени, проводимого в Интернете
* увеличение количество денег, тратящихся на Интернет

Существует специальный тест на интернет-зависимость, разработанный Кимберли Янг, который позволяет определить, насколько вы зависимы от Всемирной паутины. Постарайтесь максимально честно ответить на следующие вопросы:

1. Часто ли вы думаете о выходе в Интернет, вспоминаете предыдущие сеансы он-лайн и предвкушаете новые?
2. Есть ли у вас потребность проводить в Интернете все больше времени?
3. Пытались ли вы безуспешно контролировать, ограничить или вовсе прекратить свое пребывание в Сети?
4. Если вы пытаетесь ограничить или прекратить использование Интернета, вызывает ли это у вас чувство усталости, раздражения или угнетения?
5. Проводите ли вы в Сети больше времени, чем рассчитывали?
6. Был ли Интернет причиной потенциальных или реальных проблем в личной жизни, учебе или работе?
7. Приходилось ли вам скрывать при помощи лжи реальное время пребывания в Интернете от кого бы то ни было?
8. Используете ли вы Интернет в качестве средства для ухода от проблем или плохого настроения?

Если вы ответили "да" на пять или более вопросов - то у вас интернет-зависимость.

Различают пять основных видов интернет-зависимости:

* навязчивое увлечение виртуальными знакомствами и общением (переписка в чатах, форумах, блогах)
* игровая зависимость (зависимость от сетевых игр)
* навязчивый серфинг по Сети (неупорядоченный поиск информации, переход по ссылкам)
* зависимость от киберсекса и посещения порносайтов
* навязчивая финансовая потребность (азартные игры, чрезмерное участие в интернет-аукционах, бесполезные покупки в интернет-магазинах).

Чем опасна интернет-зависимость? Во-первых, она может привести к конфликтам с родными и близкими. Человек, зависимый от Интернета, все больше времени проводит за компьютером, и все меньше уделяет друзьям и родственниками. Есть даже такое понятие, как "компьютерная вдова" - когда муж с компьютером фактически проживают в одной комнате, а жена с ребенком - в другой. Анонимное общение в Сети с виртуальными друзьями и знакомыми начинает вытеснять реальное.

Интернет-зависимость способна проесть внушительную брешь в семейном бюджете. Услуга доступа в Интернет сама по себе сейчас не так уж и дорога, а вот нередко сопутствующие интернет-зависимости онлайн-игры, азартные игры, платные порносайты, интернет-магазины и аукционы нередко требуют немалых денежных вложений, и не виртуальных, а вполне реальных.

Интернет-зависимость изменяет личность человека. Интернет-зависимость сама по себе еще не признана заболеванием, но она может стать фундаментом для развития других аддиктивных расстройств (зависимостей), потому что личность уже претерпела изменения. Интернет-зависимость может также стать причиной социальной дезадаптации.

Чрезмерное нахождение за компьютером, сопутствующее интернет-зависимости, может вызвать проблемы со здоровьем. Среди них - туннельный синдром (поражение нервов кистей рук), головные боли, проблемы со спиной и зрением, расстройства сна и истощение вследствие нарушения режима питания (интернет-зависимые люди часто забывают вовремя поесть). Интернет-зависимость особо опасна для людей, страдающих заболеваниями, которые требуют регулярного приема лекарств (к примеру, диабетиков). Увлекшись общением в Сети, такой человек просто-напросто забудет в очередной раз принять лекарство, и последствия могут быть плачевными.

Как избавиться от интернет-зависимости? В особо запущенных случаях потребуется помощь психотерапевта, за рубежом существуют специальные центры помощи интернет-аддиктам. Но если вы уже осознали свою проблему, но еще можете себя контролировать - попробуйте постепенно ограничивать себя в использовании Интернета, находя альтернативы в реальности. Вместо того чтобы читать книгу на компьютере, найдите бумажный вариант. Любите общаться с друзьями в "аське" и социальных сетях? А когда вы в последний раз ходили с ними в кафе или на прогулку? Не пишите своей девушке электронное письмо с признанием в любви - позвоните ей, а лучше - встретьте ее с работы или учебы.

Чтобы избавиться от интернет-зависимости, можно завести хобби, не связанное с компьютером. Оно должно быть интересным и захватывающим для вас. Это может быть рукоделие, садоводство, кулинария, туризм, спорт, рисование... Вариантов - масса. Главное, чтобы ваши родные и близкие поддерживали вас в ваших начинаниях.

Интернет-зависимость - это, безусловно, проблема, но не спешите винить Интернет во всех ваших бедах. Сама по себе Всемирная паутина не плоха и не хороша, все зависит от того, как мы ее используем.